¿Cómo funciona una placa solar? Del sol al enchufe, explicado fácil

En este artículo

1. Qué pasa dentro de una célula
2. De la placa al enchufe: los 4 pasos
3. Por qué una placa produce más o menos
4. Cuánto dura una placa
5. Las preguntas que más nos hacen

Qué pasa dentro de una célula

Una placa solar es un conjunto de células: los cuadraditos que ves en su superficie. Una placa actual suele tener entre 108 y 144. Cada célula es una lámina fina de silicio, el mismo material de los chips electrónicos, tratada para tener dos capas distintas.

Cuando la luz llega a la célula, «empuja» electrones del silicio. Las dos capas los mueven todos en el mismo sentido: eso es una corriente eléctrica. Es el efecto fotovoltaico. No hay piezas que se muevan, ni ruido, ni combustión.

Un detalle importante: lo que cuenta es la luz, no el calor. Una placa produce muy bien en un día frío y luminoso de enero. Y produce algo menos cuando hace mucho calor, porque el silicio pierde rendimiento al calentarse.

De la placa al enchufe: los 4 pasos

1. Las placas producen corriente continua. Están conectadas entre sí en el tejado y, mediante cables protegidos, hasta el inversor.
2. El inversor la convierte en corriente alterna. Es el cerebro de la instalación: convierte la corriente, busca en cada momento el punto en el que las placas producen más y vigila la red. En una instalación reciente, sigues tu producción en directo desde el móvil.
3. La casa consume primero la energía de las placas. Nevera, luces, lavadora: todo lo que funciona mientras las placas producen se alimenta desde tu tejado.
4. Lo que sobra va a la red. Si produces más de lo que consumes, los excedentes van a la red y se descuentan de tu factura. Te explicamos cómo en nuestro artículo sobre los excedentes. Y si produces menos, la red pone el resto, sin que te des cuenta.

Con una batería se añade un paso: los excedentes del mediodía se guardan para la noche, en lugar de ir a la red.

Por qué una placa produce más o menos

Dos placas idénticas no producen lo mismo según dónde estén instaladas. Lo que más influye:

• La radiación solar. Cataluña recibe mucho más sol que el norte de Europa: la misma placa produce bastante más aquí que en Alemania, donde, sin embargo, los tejados se llenaron de placas mucho antes.
• La orientación. En España, lo ideal es un tejado orientado al sur. Un tejado este-oeste produce algo menos en total, pero reparte mejor la producción a lo largo del día: por la mañana y a última hora de la tarde, cuando más se consume.
• La inclinación. En un tejado plano, las placas se colocan sobre una estructura inclinada. En un tejado de tejas, se sigue la pendiente que ya tiene.
• Las sombras. Son el enemigo número uno: una chimenea, un árbol o una antena pueden bajar la producción de toda una fila de placas. Por eso estudiamos el tejado antes de proponer nada.
• La limpieza. El polvo y la suciedad reducen un poco la producción. En Cataluña, la lluvia suele hacer casi todo el trabajo.

Cuánto dura una placa

Una placa de calidad se degrada muy despacio: los fabricantes suelen garantizar más del 80 % de la producción inicial a los 25 años, y algunas placas recientes, como las bifaciales de doble vidrio, tienen garantía de 30 años. El inversor dura menos, y a menudo es la única pieza que hay que cambiar durante la vida de la instalación.

Las preguntas que más nos hacen

¿Funciona cuando está nublado? Sí, pero menos. Las placas producen con la luz difusa, aunque a un nivel más bajo que a pleno sol.

¿Y por la noche? No: sin luz, no hay producción. La casa toma entonces la electricidad de la red, o la de la batería si tienes una.

Durante un apagón, ¿mis placas me siguen dando luz? No sin un sistema de respaldo: el inversor se desconecta por seguridad. Te lo explicamos en nuestro artículo «Tengo placas solares y en el apagón me quedé sin luz: ¿por qué?».

¿Hay que limpiarlas? Pocas veces. Hablaremos de ello en un próximo artículo.

Lo que dicen nuestros clientes

«El equipo se tomó el tiempo necesario para planificar por dónde bajar los tubos y el cableado, logrando que queden completamente ocultos y sin dañar la estética de la fachada.»

Claudia Montes, Local Guide, reseña de Google

En resumen

Una placa solar es luz convertida en electricidad, sin piezas móviles, durante más de 25 años. Pero lo que produce en tu casa depende de tu tejado: orientación, inclinación, sombras. Es lo primero que miramos en el estudio.

Para ver las placas que instalamos y cómo las colocamos, consulta nuestra página Placas solares.